ETFというのは「Exchange Traded Fund」の略で、証券取引所で取引される投資信託のことです。投資信託と言うのは、たくさんの投資家から資金を集めて基金を作り、株をはじめとして、債券や不動産など、いろいろなものに投資する金融商品です。その投資信託を証券取引所で取引できるようにしたものがETFです。株の取引をしたことがある人なら、気がつくと思いますが、ETFは普通に銘柄を注文するような形で、簡単に注文できるようになっています。しかも他の銘柄よりも価格が安くなっています。通常の株取引の口座を持っていれば、そのまま注文ができますので、わざわざ口座を新しく作る手間がありません。1つの銘柄に資金をつぎ込んでしまうよりも、それよりも安い価格で分散投資できるので、初心者にもお勧めの投資方法と言えるでしょう。取引方法は現物株取引と信用取引を行うことが出来ます。それにより、売りから入る空売りが出来ることになりますが、その場合は貸株料等の費用がかかってしまうので注意が必要です。株式連動のETFは、決算期に所有していると株式の配当金に当たる「収益配当金」を受け取ることが出来ます。最近のETFは、投資先に広がりを見せています。日本の株連動タイプだけでなく、アメリカ株連動のタイプ、中国株連動タイプのETF、また株ではなく金価格連動タイプのETF、原油価格連動タイプのETFなど様々なものが登場しています。